結婚後體重逐漸上升是相當普遍的情況。根據美國醫學會的統計數據顯示，絕大多數人平均每年會增加約1磅的體重，而且這些增加的重量主要是脂肪組織而非肌肉。隨著年歲增長，大部分人的日常活動量會持續下降，基礎代謝率也會跟著降低，這意味著身體維持正常運作所需的能量減少。若在年齡增長的過程中，沒有適度調整飲食熱量並持續運動，多餘的熱能就會轉化為脂肪堆積在體內。
從20歲起，身體內脂肪與肌肉的比例開始呈現上升趨勢。一般而言，20歲時體內脂肪占比約為20%～35%，到了50歲這個數字會提升至26.5%～42%。大約35歲前後，骨骼的分解速度開始超過生長速度，導致身高逐漸變矮，然而身體寬度卻沒有明顯變化，這就給人一種變胖的視覺感受。
年紀愈大，要保持運動習慣就愈加困難。從20歲開始，肌肉的力量與可塑性便持續走下坡，到了40歲左右，心肺功能逐步衰退，關節與韌帶也會變得僵硬，這使得身體在運動時更容易受傷。
綜合上述因素可以發現，肥胖問題主要與運動量及飲食習慣息息相關。美國國家衰老協會研究所的研究報告指出，規律的運動能有效阻緩、延緩甚至逆轉前述的衰老過程，若能配合正確的飲食方式，要避免發胖是完全可行的。
從事運動活動，譬如散步，能讓身體每小時至少多消耗200卡路里的熱量。運動不僅能提升活動時的代謝效率，還能加快運動後數小時內的代謝速度。不論任何年齡層，持續運動都能維持骨骼強度、強化心肺功能、改善皮膚彈性，並幫助身體有效吸收營養。科學家認為，99%的人體內都蘊藏著龐大的潛在能量，透過運動可以激發這些潛能，進而逆轉衰老的進程。
隨著年齡增長，身體內部的變化可能朝兩個方向發展：其一，所需熱量減少，而對剩餘熱量的貯存能力提升；其二，身體處理食物與吸收養分的能力逐漸衰退。因此，一名45歲成年人的食量可能與20歲年輕人相近，但前者攝取的能量更容易轉變為體重，而非提供身體所需的營養。由此可見，選擇合適的飲食方式對於預防肥胖至關重要。
理想的飲食結構應包含低脂肪（低於總攝取量的30%）、適度蛋白質（10%～15%）以及較高比例的碳水化合物（45%～60%）。碳水化合物能提供運動時肌肉所需的能量，同時也是纖維素的重要來源。纖維素能加速食物通過消化道的速度，減少熱量與脂肪的吸收，穩定胰島素濃度，抑制脂肪堆積，並降低血液中的脂肪與膽固醇含量。
預防發胖的飲食原則
- 少量多餐：採取少量多餐方式的人，體重下降速度比一日三餐者更快。
- 務必吃早餐：跳過早餐會導致午餐或晚餐攝取更多食物，這對於體重控制相當不利。
- 晚餐輕食：由於晚間活動量通常較少，所需消耗的熱量也相對較低，因此晚餐應適量減少。
- 充足水分：每天應飲用6至8杯水。水有助於促進體內脂肪代謝並抑制食慾，同時能預防體液滯留，喝足夠的水能讓身體及時更新貯存的體液。
- 細嚼慢嚥：盡量選擇需要較長時間咀嚼的食物，放慢進食速度不僅有益大腦健康，也能讓身體有足夠時間產生飽足信號，有效消除飢餓感。
